nuestro txoko: Para nostálgicos... y baskonistas...Ay, q tiempos!

¿Qué fue de los héroes del 94? (21/11/2007)

15 de marzo de 1994. Lausanne, Suiza. Final de la Copa de Europa, antigua recopa, la primera en la historia del baskonismo. Agua. El Smelt Olimpia (actual Union Olimpija, rival hoy de los azulgranas) se impuso con claridad merced a su mágico idilio con el triple. 91-81. Amargura y orgullo a partes iguales. De aquella primera gran cita continental, los buenos aficionados recuerdan al cerebral base Hauptman, la muñeca endiablada de Horvat, la envergadura de Nosov o, por citar a los nuestros, los mates rabiosos de Bannister. Han pasado casi catorce años desde esa noche. ¿Qué ha sido de aquellos protagonistas? Este reportaje sitúa a cada uno de ellos. Y hay de todo. Desde vidas corrientes hasta tres supervivientes que todavía viven de meter canastas.

Convertido en viejo rockero, Marko Tusek aún juega a buen nivel. Lo hace a las órdenes del Unics Kazan ruso. Aunque existe un caso más insólito. Un examen a la plantilla del actual Olimpia ofrece una sorpresa; Boris Gorenc. El fornido escolta volvió hace diez días al equipo en el que se forjó. «Pero veré el partido de mañana» -por hoy- «desde el banquillo ya que estoy lesionado», se lamenta al tiempo que recuerda esa final como «uno de los mejores días de mi vida». Un escalón por debajo aguanta Roman Horvat, enrolado en el Bezigrad, líder de la Segunda División eslovena.

Mientras TAU Cerámica -entonces Taugrés- ha crecido cada temporada, el conjunto esloveno arrastra varias de profunda recesión. «Junto con la 'Final Four' del 97 no cabe duda que son nuestros mayores hitos deportivos», concede el relaciones externas de la entidad, Mateusz Zupancic. Reconoce que aquel 15 de marzo celebró el título en la calle «junto a todo Liubliana», una de las capitales más pequeñas de Europa con poco más de 300.000 personas. Zupancic mantiene relación con Dusan Hauptman, funcionario ahora del Ministerio de Educación y Deportes y entrenador en sus ratos libres del Zagorje de la Segunda División eslovena. «Es el único que empezó y acabó su carrera con nosotros; el resto buscó dinero fuera».

¿Ay, el gusanillo del baloncesto! Varios son los que han sucumbido a él a pesar de colgar las zapatillas hace un tiempo. Vitaly Nosov, aquel pívot interminable, dirige a los ojeadores del Spartak Vladivostok ruso. Sus compañeros de pintura Marijan Kraljevicy Klemen Zaletel optaron por una vertiente más mercantilista. Son agentes de jugadores. El segundo, por ejemplo, apadrina un jugador del actual Olimpija: Doncic. Y el ala-pívot titular de la formación balcánica en el 94, Zarko Djurisic, vive en la actualidad en Minnesota, donde trabaja de ojeador de los Tiwberwolves. «Suele venir de vez en cuando para seguir a jóvenes valores del país», explican desde el club esloveno. El exterior Jaka Daneu fue director deportivo del Olimpija, pero lo dejó hace justo un año y «disfruta de la vida». Al tiempo que Nebojsa Razic regresó a Montenegro, donde lleva una vida anónima.

Del Baskonia, su base insignia Pablo Laso dirige el Bruesa Guipúzcoa Basket con éxito. E Iñaki Gómez, retirado el pasado verano, ayuda a su último club, el Torrevieja de LEB, bronce con el equipo junior. «Solemos charlar de vez en cuando», afirma su ex compañero Juan Pedro Cazorla, el único vinculado en la actualidad al TAU Cerámica. Es el ayudante del secretario técnico, Alfredo Salazar. «Aunque lo que hicimos tiene un mérito enorme, para nosotros fue un fiasco el no traer la copa a Vitoria», detalla quien por aquel entonces era un prometedor base de 18 años. Hace unos meses coincidió en Vitoria con Ramón Rivas, comentarista de los Magic en una radio local de Orlando (Estados Unidos).

¿Y el 'animal' Ken Bannister?Pues apuró su carrera hasta la cuarentena. Su último equipo fue el Ipiranga brasileño en 2000, donde coincidió con un Splitter adolescente. «Jugaba poco y entrenaba nada. En el club me comentaron que aún guardan su ficha así que éste fue su último club», rememora divertido. Velimir Perasovic también estiró su recorrido como deportista y, tras su reciente experiencia en el banquillo del TAU, aguarda una oportunidad en Croacia. Santi Abad reside desde hace un par de años en Vitoria, ciudad que Ander Txintxurreta abandonará en breve por motivos laborales. De los otros teloneros, Rafa Talaverón colgó las botas en 2005 después de ejercer de trotamundos. Y Pedro Rodríguez, que tiene una hija alavesa, regresó en 2003 a su Villanueva de la Serena natal cansado de la vida errante por clubes menores.

Fuente: http://www.baskonia.com/ (WEB ACTUALIZADA; muy muy muy recomendable).